病気判明まで

　病気判明のきっかけは、職場の定期健康診断でした。

　胸のレントゲン検査で「肺に影があるため再検査」という結果が来ました。何のことやらと思い、ちらっとネット検索してみると、考えられる病気として肺がんやらなんやら、怖い病名が並んでいます。

　とはいえ、何の症状もなく、前の年までは異常もなかったので、悪い病気だとは全く考えていませんでした。

　ところが、職場近くの総合病院の呼吸器内科を受診し、CT検査をしたところ、肺に数センチの腫瘤（こぶ）があるとのこと。医師から「肺がんの可能性があるので早めの検査入院を勧める」と言われ、あれよあれよという間に、２泊３日の検査入院をすることに。

　検査入院の初日に、医師から以下を告げられました。

・最も可能性が高いのは肺がん。そうでなければ悪性リンパ腫。

・仮に肺がんだとすれば、ステージ３と見られる。ステージ３の５年生存率は２割。

・今回の検査入院で肺がんが確定されたら、抗がん剤治療と放射線治療を始める。

　まさかの急展開。何の症状もないのに、可能性のある病気がいずれもガンというのは衝撃。しかもステージ３で、５年後に生きている確率が２割って。５年どころか５０年以上生きたいし、やりたいこと山ほどあるのに。

　検査入院では、胸に針を刺し、肺の腫瘤からちょくせつ細胞を取る「生検」という検査がメインでした。局部麻酔で痛みは少ししかないものの、絶対に動いてはいけない、咳もしてはいけない、もちろん笑ってはいけないということで、結構な緊張感。意識すると逆に咳が出そうになる。

　なんとか検査を終え、ほかにも脳のMRIやら便やら血液やら色々検査しました。結果は１−２週間で出るとのこと。

　退院から結果が出るまでの間、なんともいえない気持ちで日々を過ごしました。

　なんとなく自分はそんなに悪い病気ではないような気がする；でももしかしたら長くは生きられないかもしれない；でも小さな子どもや家族を残して死ねない；どんな手を使っても絶対病気に勝ってやる；それにしても生存率２割は厳しいな；治験とか先進医療とかも考えなきゃな；あっ、保険入ってなかった、等々。

　検査の次の週、医師より電話があり、「肺がんではなくリンパ腫だった。血液内科に担当が変わるので、別の医師と治療方針を相談してもらいたい。」とのことでした。ネット情報によると、リンパ腫の生存率は肺がんよりもかなり高そう。少し胸を撫で下ろしました。

　そのまた翌週、今度は血液内科を受診し、検査結果と病状を詳しく聞くことに。医師曰く、

・リンパ腫といっても複数の種類があり、今回はホジキンリンパ腫という病気。

・７、８割の人は化学療法（抗がん剤治療）で治る。

・早めに入院して抗がん剤治療をスタートした方が良い。最初だけ１−２週間入院して、副作用が強くなければ自宅から通院治療に切り替えられる。

　ということで、仕事の整理や引継ぎを考えて、その２週間後から入院することに決めました。

　こうして私の闘病生活がスタートしました。